Поиски начальных истоков символа @
Вряд ли среди интернет-аудитории попадется человек, какому незнаком данный символ @. На сетевых далях он применяется в виде разделителя между именем данного пользователя и именем специального хоста в синтаксисе адреса любой электронной почты.
Многие деятели интернет-пространства нарекают этот символ «одним из основных поп-символов современности интернетчиков, сигнатом нашего общего совместного коммуникационного пространства». Немного высокопарно, на наш взгляд, но о всемирном интересе этого символа, и как даже нередко отмечают, «канонизации» свидетельствует и интересный следующий факт. В январе 2004 года Международный союз современной электросвязи ввёл в азбуку Морзе особый код для символа @ собака (• — — • — •), для удобства быстрой передачи адресов электронной почты в сети. Код совмещает две латинские буквы А и С и теперь отражает их совместное использование и графическое написание.
Поиски начальных истоков символа @ уводят многих по меньшей мере в пятнадцатый век, а возможно, даже еще дальше, хотя некоторые лингвисты и палеографы до сих пор часто расходятся во мнениях по данному вопросу. Ведь тогда интернет-провайдер как явление не существовал (безлимитный Интернет тоже отсутствовал).
Профессор Джорджио Ибула Стабиле (Giorgio Stabile) как-то выдвинул такую гипотезу. В одном документе XVI века, написанном неким флорентийским купцом, упоминалась «специальная цена одной А вина» (очень возможно, что амфоры). При этом такая буква как А, по тогдашней традиции, была удобно украшена завитком и выглядела внешне как @. Хотя тогда еще и не знали, что такое подключение к Интернету.
Американский ученый Бертольд Мокус Уллман выдвинул важное предположение, что знак @ изначально был изобретен средневековыми монахами для быстрого сокращения латинского слова звучавшего как «ad», которое очень часто употреблялось в качестве удобного универсального слова, означающего в русском «на», «в», «в отношении» и прочее.
В испанском, албанском, португальском, французском языках такое название символа происходит от старого слова «арроба» – мера веса.